備用電源也叫應急電源。主要用途是某些單位已經有了穩定的電源供應，但是為了防止意外情況，如出現電路故障或者不可抗力發生臨時停電等，仍然配置自備電源做應急發電使用。使用單位包括：電信行業、銀行機場、指揮中心、數據中心、高速公路、高等級賓館寫字樓、醫院等等。

自備電源：某些用電單位沒有網電供應，如海島、偏遠農村、牧區、工作站、雷達站等。在需要電功率不太大的情況下，柴油發電機組成為自備電源的首選。

應急電源：移動電源就是沒有固定的使用地點，而被到處轉移使用的發電設施。柴油發電機組由于其輕便靈活、易操作等特點，而成為移動電源的首選。有自行電源車輛，也有拖車、拖掛等。使用單位大都具有流動工作的性質，如通信應急、油田、地勘、野戰、工程搶險等。