一、 自備電源：一些電力單位沒有網絡電源，如遠離大陸的島嶼、偏遠的牧區、農村、沙漠高原的軍營、工作站、雷達站等，需要配置自備電源。所謂自備電源，就是自用電源，柴油發電機組往往成為自備電源的首選。 二、備用電源：備用電源也稱應急電源，主要用途是某些用電單位雖然已有比較穩妥可靠的網電供應，但為了防止意外情況，如出現電路故障或發生臨時停電之類，仍配置自備電源作應急發電使用。可以看出，備用電源實際上是一種自備電源，但它不被用作主電源，而只被用作緊急情況下的救濟手段。 三、替代電源。替代電源的作用是彌補網絡電源的不足。這可能有兩種情況。一是網電價格過高，從節約成本的角度選擇柴油發電機組作為替代電源；二是在網電供應不足的情況下，網電的使用受到限制，供電部門不得不到處拉閘限電。此時，為了正常生產和工作，用電單位需要替代電源進行救濟。 四、移動電源：移動電源是無固定使用地點的發電設施。柴油發電機組因其重量輕、靈活、操作方便而成為移動電源的首選。移動電源一般設計為電源車，包括自動電源車和拖車電源車。